有轨电车的历史
世界上最早供公众乘坐的电车出现在英国威尔士。1807年从英国Mumbles到Swansea的电车正式开通,这种由马牵引的电车行驶在光滑的轨道上,远远比行驶在崎岖不平的马路上更加快捷和舒适。
1860年起,英国许多大城市先后采用了这种由马牵引的电车。伯肯黑德镇从伍德赛德到伯肯黑德公园建立了首条电车轨道。1861年,伦敦也建立了电车轨道,路线为从大理石拱门到诺丁山大门。但这种电车系统不久因公众反对而被撤销。
19世纪末,由于电车系统使用马作为牵引力,英国城市道路上出现了成千上万匹马。每匹马平均每天产生粪便14公斤,尿9升,这使得英国到处像动物饲养场。此外,马的粪便还被怀疑会导致婴儿死亡。由此,人们开始寻求另一种电车牵引力。
1885年,英国出现了蒸汽电车,但蒸汽电车的使用寿命非常短,噪音大得吓人,污染也十分严重。乘客们穿着白色裙子上了电车,等下电车时裙子几乎就成黑色的了。
1881年,第一辆由电力驱动的电车在德国柏林周边的里特希菲尔德问世。四年之后,英国的黑潭也引进了第一辆电动电车。一开始,电车的电力系统设于轨道中间,后来人们把电路改置于电车的上方,使之更加的稳定和安全。
20世纪20年代是电车的黄金时期。英国的大小城市都大规模修建电车系统,而且票价十分低廉。电车成为当时工人阶级的主要交通工具。当时的电车也十分舒适,设有封闭的头等舱。
第二次世界大战期间,许多电车轨道、电车站台都遭到轰炸,破坏相当严重。战后,出于成本考虑,人们不再重修以前的轨道,而是选择把轨道清理干净。
战后年代,英国许多主要城市关闭了电车系统。曼彻斯特于1949年关闭,伦敦的最后一辆电车也在1952年结束使命。最晚的是格拉斯哥,于1962年停止使用电车。 □莫方仲
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